Błonnik pokarmowy to jeden z kluczowych składników diety, który wspiera zdrowie układu trawiennego, zapobiega chorobom serca, cukrzycy i nowotworom jelita grubego. Mimo to większość z nas spożywa go zbyt mało. Dlaczego? Odpowiedź jest prosta – wiele osób unika produktów bogatych w błonnik, bo są one często suche, ziarniste i nieprzyjemne w smaku. Naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze opracowali innowacyjną metodę, która eliminuje te problemy, sprawiając, że jedzenie błonnika staje się przyjemniejsze.
Dlaczego błonnik jest ważny?
Błonnik, czyli włókna pokarmowe, występuje głównie w produktach pełnoziarnistych, warzywach i owocach. Jest niezbędny dla prawidłowego funkcjonowania organizmu – pomaga regulować trawienie, obniża poziom cholesterolu we krwi, stabilizuje poziom cukru i chroni przed rozwojem niektórych chorób przewlekłych. Według badań niedobór błonnika przyczynia się rocznie do około miliona zgonów na świecie.
Mimo tych korzyści, spożywanie błonnika może być trudne. Włókna nierozpuszczalne, które znajdują się np. w otrębach pszennych, często wywołują uczucie suchości i ziarnistości w ustach, co wielu osobom zniechęca do wprowadzania błonnika do diety.
Rewolucyjne rozwiązanie: aksamitny błonnik
Zespół naukowców pod kierunkiem prof. Lilii Ahrné z Uniwersytetu w Kopenhadze opracował sposób na „maskowanie” błonnika, czyniąc go przyjemniejszym w spożyciu. Jak to działa? Naukowcy otoczyli cząsteczki błonnika warstwą żelu, który nadaje im aksamitną teksturę.
– Dzięki żelowej otoczce błonnik nie jest wyczuwalny na języku. Nie odczuwamy ziarnistości ani suchości, co sprawia, że jedzenie produktów bogatych w błonnik staje się dużo przyjemniejsze – wyjaśnia dr Gabriele D’Oria, współautor badania.
Testy smaku i wyniki
Nowa technologia została przetestowana z udziałem panelu degustatorów. Okazało się, że dzięki żelowej otoczce uczestnicy odczuwali błonnik o 52% mniej intensywnie, a uczucie suchości zmniejszyło się o 36%. Żel, który wykorzystano w badaniach, jest bezsmakowy, bezzapachowy i oparty na naturalnym składniku – gumie gellanowej, powszechnie stosowanej w przemyśle spożywczym.
Proces powlekania błonnika jest szybki i łatwy do wdrożenia na większą skalę, co otwiera nowe możliwości produkcji żywności.
Dlaczego to rozwiązanie jest ważne?
Nowa metoda ma szczególne znaczenie dla osób starszych, które często mają trudności z dostarczeniem wystarczającej ilości błonnika w diecie. Niedobory błonnika u seniorów mogą prowadzić do problemów trawiennych, osłabienia organizmu, a nawet niezamierzonego spadku masy ciała.
Co więcej, technologia może pomóc w tworzeniu zdrowszych i bardziej zrównoważonych diet opartych na produktach roślinnych. Wykorzystanie błonnika z produktów ubocznych, takich jak otręby zbożowe, pozwala nie tylko poprawić zdrowie ludzi, ale także ograniczyć marnotrawstwo żywności.
